優(yōu)秀文化既是歷史的，也是當代的；既是民族的，也是世界的。閱讀下列材料，回答問題，
材料一：公元前6—5世紀，東西方社會幾乎同時誕生了一批偉大的思想先哲，其中一個在黃河邊思考人與人、人與社會的關系，一個在恒河邊思考人與神的關系，一個在愛琴海邊思考人與靈魂、美德和幸福的問題。
材料二：西方人認為拜占庭帝國的文化帶有明顯的東方色彩，東方人卻從拜占庭帝國的文化中看出希臘羅馬文化的身影。位于歐亞交界處的帝國文明博大精深，燦爛輝煌……
材料三：文藝復興時期，人們對于文學、藝術方面的巨大成就極為歡欣。他們認為這是一次精神的新生，而不是像花開花落那樣，只是周而復始的重復。
材料四：人文主義者從古希臘、古羅馬文化中發(fā)現(xiàn)了以人為本、勇于追求、樂觀向上的精神……
——張躍發(fā)主編《近代文明史》（1）材料一中“在恒河邊思考”的思想先哲創(chuàng)立了什么宗教？“在愛琴海邊思考人與靈魂、美德和幸福的問題”的思想先哲是誰？
（2）根據(jù)材料二概括拜占庭文化的特點。它與材料三所提到的文藝復興有何關系？
（3）根據(jù)材料三和所學知識分析文藝復興的實質(zhì)。列舉這一時期的在“文學、藝術方面的巨大成就”各一例。
（4）根據(jù)材料四歸納文藝復興時期的核心思想。請結(jié)合所學知識談談思想文化在人類歷史的發(fā)展進程中有何積極作用。