閱讀材料并結合所學知識，完成下列要求。
材料：隨著環(huán)保主義等新社會運動的興起，北大西洋公約組織以1969年組建的現(xiàn)代社會挑戰(zhàn)委員會為載體，積極介入社會領域尤其是環(huán)保領域的事務，這被視為北約除防衛(wèi)協(xié)作和政治協(xié)商功能之外的“第三維”。北約現(xiàn)代社會挑戰(zhàn)委員會把空氣污染治理列為第一批試點研究之一，開展了一系列的研討、研究和推廣活動；還積極舉辦空氣污染治理專家會議或推動國際環(huán)保會議的召開。與會各國先后制定了本國空氣污染治理政策及空氣質量標準，并頒布國家空氣污染控制法律?，F(xiàn)代社會挑戰(zhàn)委員會“無關政治”的形象。似乎為東西方的討論提供了“一個有希望的開場白”。1972-1976年，美蘇兩國相關專家多次互訪。在環(huán)保領域簽署了一系列草案和協(xié)議，一定程度上開啟了冷戰(zhàn)緩和時代美蘇合作的新篇章。
——摘編自張勇安《北約與跨大西洋的空氣污染治理》（1）概括北約功能的變化，并說明其原因。
（2）簡析北約功能變化的影響。