閱讀圖文材料，完成下列要求。
子午嶺地區(qū)地處黃土高原腹地，屬黃土高原丘陵溝壑區(qū)。自1866年當?shù)厝丝诖罅客膺w至今，該地區(qū)植被長期自然恢復，并在植被演替過程中孕育了茂密的天然次生林景觀，遼東櫟是當?shù)刂脖谎萏娴捻敿夒A段；隨著植被的恢復，土壤砂粒含量減少、黏粒和粉粒含量增加。子午嶺地區(qū)植被演替序列完整，表2示意子午嶺某研究區(qū)7個演替階段的植被組分、物種數(shù)、蓋度（植物地上部分投影的面積占地面的比率）和植被土壤碳密度總和（植被碳密度為單位面積上生物量與植物合碳量的乘積，土壤碳密度為單位面積的土壤有機碳含量）特征。
表2

演替階段	喬木	灌木	草本	物種數(shù)/種	蓋度/%	植被土壤碳密度總和/（gm-2）
坡耕地	/	/	/	9	85	1395.7
撂荒10年草地	/	胡枝子	白羊草等	16	91.5	6837.2
白刺花	白刺花	白刺花和虎榛子等	披針葉苔草等	39	93.3	7471.1
白樺	白樺	胡枝子	龍牙草等	38	98.1	13296.3
油松	油松	胡枝子	披針葉苔草等	24	100	18741.2
遼東櫟+油松混交林	遼東櫟+油松混交林	胡枝子	水枸子等	25	100	20107.1
遼東櫟	遼東櫟	胡枝子和白刺花	披針葉苔草	25	100	19827.5

（1）描述研究區(qū)植被演替過程中物種數(shù)的變化特點，并說明原因。
（2）描述研究區(qū)植被蓋度的變化特點，并說明原因。
（3）簡述生態(tài)脆弱區(qū)植被的演替對于固存二氧化碳的作用。
（4）簡述隨著植被的恢復，研究區(qū)土壤砂粒含量減少、黏粒和粉粒含量增加的原因。