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《自然》發(fā)表了一項(xiàng)關(guān)于自然界中“相變成核”現(xiàn)象的研究成果。來自中科院化學(xué)所和國科大等單位的研究人員，首次通過實(shí)驗(yàn)證實(shí)了水結(jié)冰過程中臨界冰核的存在，并給出了臨界冰核的尺寸。這一成果與經(jīng)典成核理論高度契合。美國物理化學(xué)家吉布斯等人100多年前基于熱力學(xué)原理，提出的相變“經(jīng)典成核理論”認(rèn)為，水結(jié)冰這類相變需要經(jīng)過一個(gè)成核過程。臨界冰核具有需要等待很長時(shí)間才可能出現(xiàn)的偶然性、存在壽命小于納秒的瞬時(shí)性以及納米級(jí)尺寸的微觀性，使得現(xiàn)有的微觀探測技術(shù)很難捕捉到它。這也成為數(shù)十年來的研究難點(diǎn)。