生態(tài)位是指物種利用群落中各種資源（食物、空間等）的總和，以及該物種與群落中其他物種相互關(guān)系的總和，它表示物種在群落中的地位、作用和重要性。研究生態(tài)位有助于人們認識群落中物種間及物種內(nèi)的競爭關(guān)系，從而達到調(diào)節(jié)種群密度，使資源利用達到最優(yōu)。
（1）當兩個物種利用同一資源時就會發(fā)生生態(tài)位重疊。在教材中介紹了高斯所做的兩種草履蟲競爭關(guān)系的實驗。這也是有關(guān)于生態(tài)位重疊的一個經(jīng)典實驗。高斯實驗證明：在同一群落中

不存在

不存在

（存在/不存在）兩個物種生態(tài)位完全相同的情況。因為自然界資源通常是有限的，當兩個物種生態(tài)位發(fā)生重疊時，必然會發(fā)生

競爭

競爭

，最終重疊的生態(tài)位會被

優(yōu)勢種群

優(yōu)勢種群

所占有。
（2）在自然界中，兩個物種的生態(tài)位持久性重疊的事件是很罕見的。在同一地理區(qū)域內(nèi)，生態(tài)位相同的物種之間，常常通過多種方式減少生態(tài)位的重疊，從而使群落形成了一定的

空間結(jié)構(gòu)

空間結(jié)構(gòu)

，包括

垂直結(jié)構(gòu)

垂直結(jié)構(gòu)

和

水平結(jié)構(gòu)

水平結(jié)構(gòu)

如綠啄木鳥和椋鳥雖然都在地面取食，但前者吃螞蟻，后者吃各種昆蟲的幼蟲，這是通過

取食不同

取食不同

避免了生態(tài)位的重疊；森鶯和柳鶯雖然都吃有翅目昆蟲，但前者生活在喬木層，或者生活在灌木層，這是通過

棲息場所不同

棲息場所不同

避免了生態(tài)位的重疊。
（3）經(jīng)過多年研究，科學家們發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：夏天時，森鶯和柳鶯各有自己的生活區(qū)域，彼此互不侵入；冬天時，森鶯遷徙離開，柳鶯則侵入了森鶯生活的區(qū)域。這說明森鶯和柳鶯之間存在

競爭

競爭

關(guān)系。