閱讀材料，完成下列要求。
材料：

時間	事件
1814年	英國人史蒂芬孫發(fā)明蒸汽機車，16年后利物浦——曼徹斯特鐵路開通。
19世紀二十年代	歐美國家相繼開始鐵路建設。
19世紀六七十年代	英國在印度的鐵路建設進入高峰時期，用以運輸當地重要的經濟資源——棉花；同一時期，西方國家向清政府提出修筑鐵路的要求，李鴻章等也提出修路建議，但均被清政府拒絕。
1876年	英國人擅自修筑吳淞鐵路，清政府將其買下并予以拆毀。
1880年	中國首條自辦鐵路——唐胥鐵路建成通車，為開平礦務局轉運煤炭。
1889年	清廷頒布上諭，宣布鐵路之事“為自強要策”，可“毅然興辦”；此后，盧漢、滬寧、粵漢、正太、蘇杭甬、津浦等鐵路次第開辦。
19世紀末	歐美國家發(fā)明電力機車，建成電氣化鐵路。
1911年	中國共有鐵路干線20余條，9946.6公里，初步形成以北京為中心、幾大干線四面輻射的鐵路運輸網絡。

——整理自【英】克里斯蒂安?沃爾瑪爾《鐵路改變世界》根據材料，提煉一個主題，并結合所學知識加以闡述。（要求：論題明確，持論有據，論證充分，表達清晰。）