6500萬年前恐龍突然滅絕后，哺乳動(dòng)物開始興起，其中一支就是有袋類動(dòng)物。它們?cè)谝郧暗拇笱笾?、非洲、南極洲等地繁衍生長(zhǎng)，如圖甲。后來大陸逐漸分離開，直到現(xiàn)在的位置，如圖乙。
現(xiàn)在，有袋類動(dòng)物是大洋洲特有的哺乳動(dòng)物。它的胎兒在發(fā)育不完全時(shí)就“早產(chǎn)”，之后幼體在母體的育兒袋中繼續(xù)發(fā)育。
人類等哺乳動(dòng)物的子宮內(nèi)具有連接母體和胚胎的

胎盤

胎盤

，而有袋類動(dòng)物沒有這一完整的結(jié)構(gòu)，所以“早產(chǎn)”。