閱讀下列材料，回答問題：
材料一：恩格斯說：“黃金一詞是驅(qū)使西班牙人橫渡大西洋到美洲去的咒語：黃金是白人剛踏上一個新發(fā)現(xiàn)的海岸時所要的第一件東西?！?br />（1）材料一中最先實現(xiàn)“橫渡大西洋到美洲”的是哪位航海家？材料二反映了他航行美洲的目的是什么？
材料二：倘若沒有先進的造船工藝和導航技術(shù)，即使是最強烈的動機也無法使歐洲航海者完成他們的探險，遠洋航行時，……（他們）創(chuàng)造性地吸收了中國和阿拉伯的技術(shù)要素。
--（美）杰里?本特利、赫伯特?齊格勒《新全球史；文明的傳承與交流》（2）材料一中在導航技術(shù)方面，歐洲航海者創(chuàng)造性地吸收了中國的哪一技術(shù)？這一技術(shù)是由什么人傳到歐洲的？
材料三：15世紀初，一位明朝航海家遠洋航海，留下了千古佳話……這件開拓事業(yè)之所以名垂青史，是因為它依靠的不是堅船和利炮，而是寶船和友誼。
--習近平（3）材料三習總書記這段話中的航海家遠航時間之長，規(guī)模之大，堪稱世界航海史上的空前壯舉；他開創(chuàng)了亞非（西太平洋與印度洋）之間的海上交通線。請寫出這位航海家的名字以及他先后幾下西洋？
材料四：由于新航路的開辟，東西兩半球的不同文化圈的大匯合，加速了人類從傳統(tǒng)農(nóng)耕文明向現(xiàn)代工業(yè)文明轉(zhuǎn)變的過程……沒有了美洲貢獻的大量金銀與物質(zhì)財富，沒有北美的自由移民墾殖區(qū)，西方資本主義的發(fā)展將會緩慢得多，英國也不可能成為發(fā)動工業(yè)革命的國家……沒有把世界連成整體的地理革命，也不可能出現(xiàn)推動否定舊傳統(tǒng)的思想解放運動。
--黃邦和《通往現(xiàn)代世界的500年》（4）依據(jù)材料四，歸納概括新航路開辟有什么作用？