閱讀材料，回答問題：
材料一 佩里（率美國軍艦）在1853年進行的那次訪問是不受歡迎的，但過后他在日本反而有了許多潛在的盟友?！L州和薩摩兩藩的領主終于領悟到，與西方打交道的唯一途徑，是采用西方本身的軍事和技術(shù)裝備。他們要為日本人拯救日本，就要學習西方列強的秘密。……明治時代是日本西化的偉大年代。從此日本變成了一個現(xiàn)代的民族國家。
——帕爾默?科爾頓《近代世界史》材料二 （日本明治維新時）改革的動力是西化。……英國模式自然作為鐵路、電信、公共建筑和市政工程、紡織工業(yè)以及許多商業(yè)方面的模范；法國模式用來改革法制、改革軍事（后來采用普魯士模式），海軍當然還是學習英國；大學則歸功于美國。日本聘請的外國專家——在日本人的監(jiān)督下從1875～1876年的五六百人，上升到1890年的3000人左右。然而政治和意識形態(tài)方面的選擇就困難了。……于是不到20年便出現(xiàn)了一股反對極端西化、極端自由化的勢力。（他們）實際上是想制造一個新的以崇拜天皇為核心的國教，即神道崇拜。
——艾瑞克?雷布斯鮑姆《資本的年代》（1）材料一中“許多潛在的盟友”指的是哪些人？“長州和薩摩兩藩的領主”“學習西方”的直接目的是什么？
（2）根據(jù)上述材料及所學知識，總結(jié)明治維新給日本社會帶來的影響。